Cosmos ist ein dezentrales Netzwerk unabhängiger Blockchains. Statt die einzelnen Blockchains für sich mit einander zu verknüpfen (wobei die Verbindungen mit steigender Zahl von Blockchains exponentiell zunehmen würden), arbeitet Cosmos auf der Grundlage einer modularen Architektur mit zwei Blockchain-Klassen: «Hubs» und «Zones».
Zones sind gewöhnliche Blockchains, die von Nutzern für bestimmte Anwendungen entwickelt wurden, und Hubs sollen die Zones miteinander verbinden. Erzeugt eine Zone eine Verbindung zu einem Hub, erhält sie automatisch Zugriff auf (d. h. Sende- und Empfangsmöglichkeiten für) jede andere Zone, die mit diesem in Verbindung steht. Deshalb muss jede Zone nur eine begrenzte Zahl von Verbindungen zu einer begrenzten Gruppe von Hubs einrichten.
Der erste im Cosmos-Netzwerk lancierte Hub ist der Cosmos Hub.
Dem Cosmos-Netzwerk liegt der Token Atom zugrunde, der eingesetzt wird, um das Netzwerk durch Staking abzusichern und Mitbestimmung zu ermöglichen.
Cosmos bezeichnet sich selbst als das Internet der Blockchains: ein Netzwerk aus Blockchains, die in der Lage sind, dezentral miteinander zu kommunizieren.